ألقت أليس الكتاب على العشب الدافئ. وتابعت شقيقتها القراءة، وعيناها ملتصقتان بالصفحات الخالية من الرسوم التوضيحية. كانت حرارة الظهيرة الثقيلة تفوح برائحة الغبار الجاف، مما جعل الصمت لا يطاق. ثم كسر سكون الوقت تكة حادة. أرنب أبيض، يرتدي سترة زرقاء، استشار ساعة جيب فضية.
***
جحر الأرنب
سقطت أليس في الهاوية. كان الهواء يمر بجانب أذنيها، بارداً وحاداً. إلى الأسفل، إلى الأسفل، إلى الأسفل. ألم يكن هذا السقوط سينتهي *أبداً*؟
"أتساءل كم ميلاً سقطت حتى الآن؟" قالت بصوت عالٍ. بعد فترة وجيزة، بدأت من جديد. "أتساءل عما إذا كنت سأسقط *عبر* الأرض تماماً! كم سيكون من الممتع أن أخرج بين الناس الذين يمشون ورؤوسهم لأسفل!
المناطق المتناقضة، على ما أعتقد—" (كانت سعيدة جداً لعدم وجود أحد يستمع إليها هذه المرة، لأنها لم تبدُ على الإطلاق كالكلمة الصحيحة) "—ولكن سيتعين علي أن أسألهم عن اسم البلد، كما تعلمون.
"من فضلك، يا سيدة، هل هذه نيوزيلندا أم أستراليا؟" (وحاولت أن تنحني وهي تتحدث—تخيل أن تنحني *بينما* تسقط في الهواء! هل تعتقد أنك تستطيع فعل ذلك؟)
إلى الأسفل، إلى الأسفل، إلى الأسفل. لم يكن هناك شيء آخر تفعله، لذا بدأت أليس تتحدث مرة أخرى قريباً.
"دينا ستفتقدني كثيراً الليلة، على ما أظن!" (كانت دينا هي القطة.) "آمل أن يتذكروا طبق الحليب الخاص بها في وقت الشاي. دينا، يا عزيزتي، أتمنى لو كنت هنا معي!"
شعرت أليس بأنها بدأت تنعس، وكانت قد بدأت تحلم للتو بأنها تمشي يداً بيد مع دينا، وتقول لها بجدية: "الآن، دينا، قولي لي الحقيقة: هل أكلت خفاشاً من قبل؟" عندما فجأة، بوم! بوم! سقطت على كومة من العصي والأوراق الجافة، وانتهى السقوط.
***
طاولة الزجاج
اصطدمت بالأرض. ارتفع الغبار في سحابة مظلمة. لم تصب أليس بأذى على الإطلاق، وقفزت على قدميها في لحظة: نظرت للأعلى، لكن كل شيء كان مظلماً فوق رأسها؛ وأمامها كان ممر طويل آخر، وكان الأرنب الأبيض لا يزال في الأفق، وهو يهرع عبره. لم تكن هناك لحظة لتضيعها: ذهبت أليس كالريح، ووصلت في الوقت المناسب تماماً لتسمعه يقول، وهو ينعطف عند الزاوية: "أوه، يا أذني وشاربي، كم تأخر الوقت!" كانت قريبة جداً منه عندما انعطف عند الزاوية، لكن الأرنب لم يعد يظهر في أي مكان: وجدت نفسها في ردهة طويلة ومنخفضة، مضاءة بصف من المصابيح المتدلية من السقف.
كانت هناك أبواب في كل مكان حول الردهة، لكنها كانت جميعها مغلقة؛ وعندما مرت أليس على طول جانب واحد وصعدت من الجانب الآخر، وهي تجرب كل باب، مشت بحزن في المنتصف، متساءلة كيف ستخرج من هناك مرة أخرى. فجأة، صادفت طاولة صغيرة بثلاث أرجل، مصنوعة بالكامل من الزجاج الصلب؛ لم يكن عليها شيء سوى مفتاح ذهبي صغير جداً، وكان أول فكر لأليس هو أنه قد ينتمي إلى أحد أبواب الردهة؛ ولكن يا للأسف! فإما أن الأقفال كانت كبيرة جداً، أو أن المفتاح كان صغيراً جداً، ولكن على أي حال لم يفتح أياً منها. ومع ذلك، في الدورة الثانية، صادفت ستارة منخفضة لم تلاحظها من قبل، وخلفها كان هناك باب صغير يبلغ ارتفاعه حوالي خمسة عشر بوصة: جربت المفتاح الذهبي الصغير في القفل، ولدهشتها العظيمة، كان مناسباً!
***
الباب الصغير
دار المفتاح مع تكة خشنة. فتحت أليس الباب ووجدت أنه يؤدي إلى ممر صغير، ليس أكبر بكثير من جحر فأر: ركعت ونظرت على طول الممر نحو أجمل حديقة رأتها على الإطلاق. كيف كانت تتوق للخروج من تلك الردهة المظلمة والتجول بين أحواض الزهور المشرقة وتلك النوافير الباردة، ولكنها لم تستطع حتى إدخال رأسها عبر الباب؛ "وحتى لو استطاع رأسي العبور،" فكرت أليس المسكينة، "سيكون ذلك ذا نفع ضئيل بدون كتفي. أوه، كم أتمنى أن أتمكن من الانطواء كالتلسكوب!
أعتقد أنني أستطيع ذلك، لو عرفت فقط كيف أبدأ." لأنه، كما ترون، حدثت أشياء كثيرة غير عادية مؤخراً، حتى بدأت أليس تعتقد أن القليل جداً من الأشياء هو المستحيل حقاً. بدا من غير المجدي الانتظار عند الباب الصغير، لذا عادت إلى الطاولة، وهي تأمل جزئياً في أن تجد عليها مفتاحاً آخر، أو على الأقل كتاب قواعد لانطواء الناس كالتلسكوبات: هذه المرة وجدت عليها زجاجة صغيرة ("التي بالتأكيد لم تكن هنا من قبل،" قالت أليس)، وكان حول عنق الزجاجة ملصق ورقي، بكلمات "اشربني" مطبوعة بشكل جميل بأحرف كبيرة. كان من الجيد جداً قول "اشربني"، لكن أليس الصغيرة الحذرة لم تكن لتفعل *ذلك* في عجلة من أمرها. "لا، سأنظر أولاً،" قالت، "وأرى ما إذا كانت تحمل علامة *سم* أم لا"؛ لأنها قرأت العديد من القصص الصغيرة اللطيفة عن أطفال تعرضوا للحرق، وأكلتهم الحيوانات البرية وأشياء أخرى غير سارة، كل ذلك لأنهم *لم يرغبوا* في تذكر القواعد البسيطة التي علمهم إياها أصدقاؤهم: مثل أن العتلة المحمرة ستحرقك إذا أمسكت بها لفترة طويلة؛ وأنك إذا جرحت إصبعك بعمق بسكين، فإنه عادة ما ينزف؛ ولم تنسَ أبداً أنه إذا شربت الكثير من زجاجة تحمل علامة "سم"، فمن المؤكد تقريباً أنها ستزعجك عاجلاً أو آجلاً.
ومع ذلك، لم تكن هذه الزجاجة تحمل علامة "سم"، لذا غامرت أليس بتذوقها، ووجدتها لطيفة جداً (كان لها، في الواقع، نوع من النكهة المختلطة من فطيرة الكرز، والكسترد، والأناناس، والديك الرومي المشوي، والحلوى، والخبز المحمص الساخن بالزبدة)، وسرعان ما انتهت منها.
"يا له من شعور غريب!" قالت أليس؛ "لا بد أنني أنطوي كالتلسكوب."
وهذا ما حدث بالفعل: فقد أصبح طولها الآن عشر بوصات فقط، وأضاء وجهها لفكرة أنها الآن بالحجم المناسب للمرور عبر الباب الصغير إلى تلك الحديقة الجميلة. ولكنها انتظرت أولاً بضع دقائق لترى ما إذا كانت ستنكمش أكثر: شعرت ببعض القلق بشأن هذا؛ "لأنه قد ينتهي بي الأمر، كما تعلمون،" قالت أليس لنفسها، "بأن أختفي تماماً، مثل الشمعة. ماذا سيكون حالي حينها؟" وحاولت أن تتخيل شكل لهب الشمعة بعد انطفائها، لأنها لم تتذكر أنها رأت شيئاً كهذا من قبل.
بعد فترة، وعندما رأت أن شيئاً آخر لم يحدث، قررت أليس الذهاب إلى الحديقة على الفور؛ ولكن يا للأسف لأليس المسكينة! فعندما وصلت إلى الباب، وجدت أنها نسيت المفتاح الذهبي الصغير، وعندما عادت إلى الطاولة لإحضاره، وجدت أنها لا تستطيع الوصول إليه بأي حال من الأحوال: كانت تراه بوضوح شديد من خلال الزجاج، وحاولت جاهدة تسلق إحدى أرجل الطاولة، لكنها كانت زلقة جداً؛ وعندما تعبت من المحاولة، جلست المسكينة وبكت.
***
اليرقة الزرقاء
كان الدخان يطفو فوق العشب. سرعان ما صادفت أليس فطرًا كبيرًا، وجلست عليه يرقة زرقاء تدخن النرجيلة. نظرت اليرقة إلى أليس بتعبير من اللامبالاة وسألت: "من أنتِ؟"
أجابت أليس: "بالكاد أعرف، يا سيدي، في الوقت الحاضر—على الأقل أعرف من كنت عندما استيقظت هذا الصباح، لكني أعتقد أنني لا بد قد تغيرت عدة مرات منذ ذلك الحين."
"أخشى أنني لا أستطيع شرح نفسي، يا سيدي،" قالت أليس، "لأنني لست نفسي، كما ترى."
"أنا لا أرى،" قالت اليرقة.
"حسنًا، ربما لم تجد الأمر كذلك بعد،" قالت أليس؛ "ولكن عندما تضطر للتحول إلى شرنقة—ستفعل ذلك يومًا ما، كما تعلم—وبعد ذلك إلى فراشة، أعتقد أنك ستشعر بغرابة بعض الشيء، أليس كذلك؟"
"ليس بأدنى قدر،" قالت اليرقة.
***
نصيحة غير سارة
كان الدخان يحرق عينيها. "حسنًا، ربما مشاعرك مختلفة،" قالت أليس؛ "كل ما أعرفه هو أنه سيبدو غريبًا بالنسبة لي."
"أنتِ!" قالت اليرقة بازدراء.
"من أنتِ؟"
وهو ما أعادهما إلى بداية المحادثة مرة أخرى. شعرت أليس بالضيق قليلاً لأن اليرقة كانت تدلي بملاحظات قصيرة جداً، فانتصبت وقالت بجدية: "أعتقد أنه يجب عليك أن تخبرني من أنت أولاً."
"لماذا؟" قالت اليرقة.
هنا كان سؤال محير آخر؛ وبما أن أليس لم تستطع التفكير في أي سبب وجيه، وبما أن اليرقة بدت في مزاج غير سار، فقد انصرفت. "عودي!" نادتها اليرقة من خلفها. "لدي شيء مهم لأقوله!"
بدا هذا واعداً بالتأكيد. التفتت أليس وعادت مرة أخرى.
"حافظي على هدوئكِ،" قالت اليرقة.
"هل هذا كل شيء؟" قالت أليس وهي تبتلع غضبها قدر استطاعتها.
"لا،" قالت اليرقة.
فكرت أليس في أنها قد تنتظر أيضاً، بما أنها ليس لديها ما تفعله، وربما تخبرها بشيء يستحق السماع بعد كل شيء. لعدة دقائق، دخنت اليرقة دون كلام، ولكن في النهاية، فكت ذراعيها، وأخرجت النرجيلة من فمها مرة أخرى، وقالت: "إذن أنتِ تعتقدين أنكِ تغيرتِ، أليس كذلك؟"
"أخشى ذلك، يا سيدي،" قالت أليس. "لا يمكنني تذكر الأشياء كما اعتدت—ولا أبقى على نفس الحجم لمدة عشر دقائق متتالية!"
"ما هي الأشياء التي لا يمكنكِ تذكرها؟" قالت اليرقة.
"حسناً، لقد حاولت قول 'كيف للنحلة الصغيرة المجتهدة'، لكن الكلمات جاءت مختلفة تماماً!" أجابت أليس بصوت كئيب.
"كرري 'أنت عجوز يا أبتاه وليام'" قالت اليرقة.
شبكت أليس يديها وبدأت:
"أنت عجوز يا أبتاه وليام،" قال الشاب،
"وشعرك أصبح أبيض تماماً؛
ومع ذلك فأنت تقف باستمرار على رأسك—
هل تعتقد، في سنك، أن هذا لائق؟"
"في شبابي،" أجاب الأب وليام ابنه،
"كنت أخشى أن يضر ذلك بالدماغ؛
ولكن، الآن بعد أن تأكدت تماماً من عدم وجوده،
فأنا أفعل ذلك مراراً وتكراراً."
"أنت عجوز،" قال الشاب، "كما ذكرت من قبل،
وقد أصبحت بديناً بشكل غير عادي؛
ومع ذلك فقد قمت بشقلبة خلفية عند الباب—
أرجوك، ما هو السبب في ذلك؟"
"في شبابي،" قال الحكيم، وهو يهز خصله الرمادية،
"حافظت على مرونة جميع أطرافي
باستخدام هذا المرهم—بشلن للعلبة—
هل تسمح لي ببيع زوج منها لك؟"
"أنت عجوز،" قال الشاب، "وفكاك أضعف من
أن يتناولا أي شيء أصلب من الشحم؛
ومع ذلك فقد أنهيت الإوزة، بعظامها ومنقارها—
أرجوك، كيف تمكنت من فعل ذلك؟"
"في شبابي،" قال والده، "درست القانون،
وجادلت في كل قضية مع زوجتي؛
والقوة العضلية التي أعطاها ذلك لفكي،
استمرت لبقية حياتي."
"أنت عجوز،" قال الشاب، "بالكاد يتصور المرء
أن عينك ثابتة كما كانت دائماً؛
ومع ذلك فقد وازنت ثعبان البحر على طرف أنفك—
ما الذي فعلك ذكياً بشكل رهيب؟"
"لقد أجبت على ثلاثة أسئلة، وهذا يكفي،" قال والده.
"لا تعطي لنفسك مظهراً من الكبرياء! هل تعتقدين أنني أستطيع الاستماع طوال اليوم لمثل هذا الهراء؟ انصرفي، وإلا سأدفعكِ إلى أسفل الدرج!"
"هذا لم يُقَل بشكل صحيح،" قالت اليرقة.
"أخشى أنه لم يُقَل بشكل صحيح تماماً،" قالت أليس بخجل؛
"بعض الكلمات قد تغيرت."
"إنه خطأ من البداية إلى النهاية،" قالت اليرقة بحزم، وساد الصمت لبضع دقائق. كانت اليرقة هي أول من تحدث. "أي حجم تريدين أن تكوني؟" سألته.
"أوه، أنا لست مهتمة حقاً بالحجم،" أجابت أليس على عجلة؛ "فقط لأن المرء لا يحب أن يتغير كثيراً، كما تعلم."
"أنا لا أعلم،" قالت اليرقة.
لم تقل أليس شيئاً: لم يسبق لها أن عورضت بهذا الشكل في حياتها كلها، وشعرت بأنها بدأت تفقد صبرها. "هل أنتِ راضية الآن؟" قالت اليرقة.
"حسناً، أود أن أكون أكبر قليلاً، يا سيدي، إذا كنت لا تمانع،" قالت أليس: "ثلاث بوصات طول بائس جداً."
"إنه طول جيد جداً في الحقيقة!" قالت اليرقة بغضب، وهي تنتصب أثناء حديثها (كان طولها بالضبط ثلاث بوصات).
"لكني لست معتادة عليه!" ناشدتها أليس المسكينة بنبرة حزينة. وفكرت في نفسها: "أتمنى لو لم تكن المخلوقات سريعة الغضب هكذا!"
"ستعتادين عليه بمرور الوقت،" قالت اليرقة؛ ووضعت النرجيلة في فمها وبدأت تدخن مرة أخرى. هذه المرة انتظرت أليس بصبر حتى قررت التحدث مرة أخرى. بعد دقيقة أو دقيقتين، أخرجت اليرقة النرجيلة من فمها وتثاءبت مرة أو مرتين، ونفضت نفسها. ثم نزلت من الفطر وزحفت بعيداً في العشب، واكتفت بملاحظة وهي تذهب: "جانب واحد سيجعلكِ تصبحين أطول، والجانب الآخر سيجعلكِ تصبحين أقصر."
"جانب واحد من ماذا؟ الجانب الآخر من ماذا؟" فكرت أليس في نفسها.
"من الفطر،" قالت اليرقة، كما لو كانت قد سألتها بصوت عالٍ؛ وفي اللحظة التالية اختفت عن الأنظار.
***
الجانبان
كان الفطر مبللاً. ظلت أليس تنظر بتفكير إلى الفطر لمدة دقيقة، محاولة معرفة جانبيه؛ وبما أنه كان مستديراً تماماً، وجدت أن هذا سؤال صعب. ومع ذلك، في النهاية مدت ذراعيها حوله قدر استطاعتها، وكسرت قطعة من الحافة بكل يد.
"والآن أيهما هو؟" قالت لنفسها، وقضمت قليلاً من قطعة اليد اليمنى لاختبار التأثير: في اللحظة التالية شعرت بضربة عنيفة تحت ذقنها: لقد اصطدمت بقدمها!
ارتاعت كثيراً من هذا التغير المفاجئ، لكنها شعرت أنه لا يوجد وقت لتضيعه، لأنها كانت تنكمش بسرعة؛ لذا باشرت العمل في الحال لتناول بعض من القطعة الأخرى. كانت ذقنها مضغوطة جداً على قدمها لدرجة أنه لم يكن هناك مجال لفتح فمها؛ ولكنها تمكنت من ذلك في النهاية، ونجحت في بلع لقمة من قطعة اليد اليسرى.
***
الحمامة
اصطدمت الأوراق بوجهها. "أخيراً، رأسي حر!" قالت أليس بنبرة من البهجة، التي تحولت إلى ذعر في اللحظة التالية، عندما اكتشفت أن كتفيها لم يعد لهما أثر: كل ما استطاعت رؤيته، وهي تنظر للأسفل، هو طول هائل من العنق، يبدو وكأنه يرتفع مثل ساق من بحر من الأوراق الخضراء التي كانت تقع تحتها بكثير.
"ما الذي *يمكن* أن يكونه كل هذا الشيء الأخضر؟" قالت أليس. "وأين *ذهبت* كتفاي؟ وأوه، يداي المسكينتان، كيف لا أستطيع رؤيتكما؟" كانت تحركهما وهي تتحدث، لكن لم يبدو أن هناك أي نتيجة، باستثناء هزة صغيرة بين الأوراق الخضراء البعيدة.
بما أنه لم يبدو أن هناك أي فرصة لجلب يديها إلى رأسها، فقد حاولت خفض رأسها إليهما، وسُرت عندما وجدت أن عنقها ينحني بسهولة في أي اتجاه، مثل الثعبان. كانت قد نجحت للتو في حنيه للأسفل في زجزاج رشيق، وكانت على وشك الغوص بين الأوراق، التي اكتشفت أنها ليست سوى رؤوس الأشجار التي كانت تتجول تحتها، عندما جعلها فحيح حاد تتراجع في عجلة: حمامة كبيرة طارت في وجهها وكانت تضربها بعنف بجناحيها.
"ثعبان، أقولها مرة أخرى!" كررت الحمامة، ولكن بنبرة أكثر اعتدالاً، وأضافت بنوع من النحيب: "لقد جربت كل الطرق، ولا شيء يبدو أنه يناسبهم!"
"ليس لدي أدنى فكرة عما تتحدثين عنه،" قالت أليس.
"لقد جربت جذور الأشجار، وجربت الضفاف، وجربت السياج،" استمرت الحمامة، دون أن تعيرها اهتماماً؛ "ولكن تلك الثعابين! لا توجد طريقة لإرضائهم!"
كانت أليس تزداد حيرة، لكنها فكرت في أنه لا فائدة من قول أي شيء حتى تنتهي الحمامة.
"كما لو لم يكن من العناء الكافي فقس البيض،" قالت الحمامة؛ "يجب أن أكون على أهبة الاستعداد للثعابين ليلاً ونهاراً! يا للهول، لم أغمض لي جفناً طوال هذه الأسابيع الثلاثة!"
"أنا آسفة جداً لأنكِ كنتِ منزعجة،" قالت أليس، التي كانت تبدأ في فهم معناها.
"وفقط عندما اخترت أطول شجرة في الغابة،" واصلت الحمامة، وهي ترفع صوتها إلى صرخة، "وفقط عندما كنت أعتقد أنني سأتحرر منهم أخيراً، يجب عليهم أن يأتوا وهم يتلوون من السماء! أوف، ثعبان!"
"حسناً! *ماذا* أنتِ؟" قالت الحمامة. "يمكنني أن أرى أنكِ تحاولين اختراع شيء ما!"
"أنا... أنا فتاة صغيرة،" قالت أليس، بشيء من الشك، وهي تتذكر عدد التغييرات التي مرت بها في ذلك اليوم.
"قصة محتملة جداً، حقاً!" قالت الحمامة بنبرة من أعمق الازدراء. "لقد رأيت الكثير من الفتيات الصغيرات في وقتي، لكن لم أرَ أبداً واحدة بعنق كهذا! لا، لا! أنتِ ثعبان؛ ولا فائدة من إنكار ذلك. أفترض أنكِ ستقولين لي بعد ذلك أنكِ لم تتذوقي بيضة أبداً!"
"لقد تذوقت البيض، بالتأكيد،" قالت أليس، التي كانت طفلة صادقة؛ "لكن الفتيات الصغيرات يأكلن البيض تماماً مثل الثعابين، كما تعلمين."
"أنا لا أصدق ذلك،" قالت الحمامة؛ "ولكن إذا كن يفعلن ذلك، فهن نوع من الثعابين، هذا كل ما يمكنني قوله."
كانت هذه فكرة جديدة تماماً لأليس لدرجة أنها ظلت هادئة تماماً لمدة دقيقة أو دقيقتين، مما منح الحمامة الفرصة لتضيف: "أنتِ تبحثين عن البيض، أنا أعرف *ذلك* جيداً؛ وما الذي يهم بالنسبة لي سواء كنتِ فتاة صغيرة أو ثعباناً؟"
"إنه يهم كثيراً بالنسبة *لي*،" قالت أليس في عجلة؛ "ولكن من قبيل الصدفة أنني لا أبحث عن البيض؛ وحتى لو كنت كذلك، فلن أريد بيضكِ: أنا لا أحبه نيئاً."
"حسناً، انصرفي إذن!" قالت الحمامة بنبرة عابسة، بينما كانت تستقر مرة أخرى في عشها.
انحنت أليس بين الأشجار قدر استطاعتها، لأن عنقها كان يستمر في التشابك بين الأغصان، وكان عليها من حين لآخر التوقف وفكه. بعد فترة، تذكرت أنها لا تزال تمسك بقطع الفطر في يديها، وباشرت العمل بعناية، تقضم تارة من هذه وتارة من تلك، وتكبر تارة وتصغر تارة أخرى، حتى نجحت في استعادة طولها المعتاد.
***
ملكة القلوب
كان الطلاء يقطر من الورود البيضاء. لقد مر وقت طويل منذ أن كانت قريبة من حجمها الصحيح، حتى شعرت في البداية بغرابة شديدة؛ لكنها اعتادت على ذلك في غضون بضع دقائق، وبدأت تتحدث إلى نفسها كالمعتاد.
"حسناً، لقد نفذت نصف خطتي الآن! كم هي محيرة كل هذه التغييرات! لست متأكدة أبداً مما سأكون عليه بين دقيقة وأخرى! ومع ذلك، لقد عدت إلى حجمي الصحيح: الشيء التالي هو الدخول إلى تلك الحديقة الجميلة—أتساءل كيف سيتم *ذلك*؟" بينما كانت تقول هذا، وصلت فجأة إلى مكان مفتوح، فيه منزل صغير يبلغ ارتفاعه حوالي أربعة أقدام. "أياً كان من يعيش هناك،" فكرت أليس، "فلن يصلح أبداً الوصول بهذا الحجم: يا للهول، سأخيفهم حتى الموت!" لذا بدأت تقضم مرة أخرى من قطعة اليد اليمنى، ولم تغامر بالاقتراب من المنزل حتى صغرت حجمها إلى تسع بوصات.
***
المحاكمة
قرقرت السلاسل في قاعة المحكمة. بعد نزهة قصيرة في الغابة، وصلت أليس إلى مساحة خالية بها حديقة كبيرة ومزينة. وفي وسطها كان يوجد ملعب كروكيه كبير، محاطاً بالسياج والنوافير. كانت ملكة القلوب هناك، ومعها حاشيتها.
دُعيت أليس للانضمام إلى اللعبة، التي كانت تُلعب باستخدام طيور الفلامنجو الحية كالمطارق والقنافذ ككرات. كانت لعبة فوضوية ومربكة، وكانت الملكة سريعة في إصدار أوامر بقطع الرؤوس عند أدنى استفزاز.
في خضم الفوضى، التقت أليس بالغريفين، الذي أخذها لرؤية السلحفاة المزيفة. حكت السلحفاة المزيفة لأليس قصتها الحزينة عن أيام مدرستها تحت البحر، وهي تغني الأغاني وتروي حكايات من ماضيها. استمعت أليس بصبر، ووجدت الموقف كله محزناً ومسلياً في نفس الوقت.
أعاد الغريفين أليس إلى ملعب الكروكيه، حيث كانت محاكمة على وشك البدء. كان جاك القلوب متهماً بسرقة فطائر الملكة.
دُعيت أليس للإدلاء بشهادتها، لكن حجمها كان يستمر في التغير، مما جعلها تشعر بالارتباك وعدم الارتياح. كانت المحاكمة مهزلة، مع إجراءات بلا معنى وشخصيات سخيفة.
وبينما كانت المحاكمة تصل إلى ذروتها، وجدت أليس نفسها تكبر أكثر فأكثر. تحدت سلطة المحكمة، وفي خضم الضجة، أدركت أن المخلوقات لم تكن سوى مجموعة من أوراق اللعب. ارتفعت الأوراق وسقطت وهي تطير فوقها؛ أطلقت صرخة صغيرة واستيقظت، لتجد نفسها مرة أخرى على ضفة النهر، وشقيقتها تبعد بلطف بعض الأوراق التي تطايرت من الأشجار على وجهها.
***
ضفة النهر
شعرت بالأرض صلبة مرة أخرى. جلست أليس وفركت عينيها، وهي تدرك أنها كانت تحلم. سألتها شقيقتها عن حلمها، وبدأت أليس تروي المغامرات الرائعة التي عاشتها في بلاد العجائب. وبينما كانت تتحدث، كانت شقيقتها تستمع بابتسامة، متخيلة العالم الغريب والساحر الذي وصفته أليس.
تركت مغامرات أليس انطباعاً دائماً لديها، وملأتها بشعور من الدهشة والفضول. وتعهدت بالعودة إلى بلاد العجائب يوماً ما، وهي تتوق لاستكشاف المزيد من ممالكها الخيالية ومقابلة سكانها غير العاديين مرة أخرى. وبينما كانت أليس وشقيقتها تسيران نحو المنزل، بدأت الشمس في الغروب، ملقية توهجاً دافئاً على المناظر الطبيعية. لم تستطع أليس إلا أن تشعر أنه حتى في العالم العادي، فإن السحر والمغامرة لم يكونا بعيدين أبداً، وكانا ينتظران خلف الزاوية لأولئك الذين يملكون الخيال لرؤيتهما.
لماذا هذا مهمّ
اختيار عبور الحدود في هذه القصة يحمل تكلفة ملموسة: الخوف، والألم، والمسؤولية التي لا تنتهي بانتهاء الخطر. تحافظ هذه الرواية على منظور ثقافي حول الواجب تجاه الناس والمكان، حيث يُقاس الشجاعة بالاعتدال، والاهتمام، وما يرغب المرء في حمايته. وبحلول الوقت الذي يسكت فيه الليل، تظل العواقب حاضرة في الحياة اليومية، مثل رائحة الدخان في الملابس بعد انطفاء النار.
هل أعجبتك القصة؟
شاركها مع الأصدقاء وانشر السحر!
تابع القراءة
اختر قصتك التالية
استمر في تدفق القراءة باختيار قصة تالية مميزة، أو المزيد من القصص المشابهة، أو تذكير عبر البريد لقراءتها لاحقاً.
