المقدمة
في بلدة ديري الصغيرة في ولاية مين، يكمن شر تحت السطح. كل سبع وعشرين سنة يستيقظ كيان قديم شرير ليتغذى على مخاوف الأطفال. متنكرًا في صورة بيني وايز، المهرج الراقص، يرعب هذا الكيان الشوارع والمجاري والزوايا الأكثر ظلامًا في البلدة. تجمّع سبعة أطفال — بيل، بيفرلي، ريتشي، إدي، مايك، ستان، وبن — في صغرهم لمواجهة الرعب الكامن تحت ديري. ستترك معركتهم ضد هذا الرعب الذي يعجز العقل ندوبًا تمتد لسنوات، ثم سيواجهون المخلوق مرة أخرى وهم بالغون.
تسلل الرعب إلى ديري
أول مرة سمع فيها نادي الخاسرين عن الأحداث الغريبة في ديري كانت عام 1957، عندما اختفى الأخ الصغير لبيل دينبرو، جورجي. كان ظهر يوم عاصف، وكان جورجي يلعب بقارب ورقي صنعه له بيل. تبع القارب وهو يطفو في الشوارع الممطرة حتى اختفى في فتحة مصرف. هناك، تحت السطح، كان شيء شرير ينتظره.
رأى جورجي المهرج. ابتسم بيني وايز، وكانت عيناه الصفراوان تتلألأ وهو يهمس بإغراءات لطيفة، مقدّمًا لجورجي بالونًا. لكن المهرج لم يكن هناك ليمنح فرحًا؛ كان هناك ليأخذه. في النهاية، لم يبقَ من جورجي سوى ذكرى مرعبة وشارع ملطخ بالدم.
لطالما بدت بلدة ديري غريبة، لكن لم يتحدث أحد عن حالات الاختفاء — على الأقل ليس بحرية. كانت هناك شائعات، وأساطير يهمس بها كبار السن عن قوة ابتليت بها ديري منذ قرون. وهكذا، في صيف 1958، اكتشف مجموعة من الأطفال المنبوذين أنهم سيحتاجون لمواجهة شر أعظم مما تمنوا أو تخيلوا.
نادي الخاسرين
تكوّن نادي الخاسرين من سبعة أطفال، كل واحد مطرود أو معانٍ بطريقة مختلفة. بيل، القائد، كان هادئًا لكنه مصمّم، لا يزال ينوح على فقدان أخيه. ريتشي، المزاح الدائم، كان يخفي شعوره بعدم الأمان وراء الدعابة. إدي، طفل ضعيف صحيًا وترتبط به أم متسلطة، كان يحمل جهاز الاستنشاق كأنه درع. ستان، المُهتم بالنظام والنظافة، حاول فهم العالم بعقلانية بحتة. مايك، أحد القلائل من السود في البلدة، عانى من تحدياته الخاصة لنشأته على هامش المجتمع. بن، الولد الجديد، كان خجولًا وممتلئًا الجسم، يجد العزاء في الكتب. وبيفرلي، الفتاة الوحيدة، كانت تعاني من يد والدها المسيئة.
معًا وجد هؤلاء السبعة صداقات مبنية على اختلافاتهم، لكن لم يكن الهدف مجرد الهروب من المتنمرين أو من ظروف منازلهم. سرعان ما بدأ كل منهم يواجه لقاءاته الخاصة مع بيني وايز.
رأى ريتشي بيني وايز في المكتبة متجسدًا داخل صفحات كتاب، بينما طارد بن رؤية مرعبة لمخلوق ملفوف كالمومياء. واجهت بيفرلي حوض حمام يفيض بالدم — مشهد لا تراه غيرها. كلما تحدثوا أكثر، أدركوا أن شيئًا أسوأ بكثير مما تصوّروا كان يرعبهم جميعًا.
مواجهة الوحش
تمكن نادي الخاسرين في نهاية المطاف من تجميع الحقيقة المروعة: كيان — أطلقوا عليه لاحقًا اسم «إنه» — كان يفترس أطفال ديري منذ قرون. كل سبع وعشرين سنة يستيقظ ليتغذى على مخاوفهم ثم يعود إلى سباته. هذه المرة اتخذ «إنه» شكل بيني وايز المهرج، لكن الكيان قادر على أخذ أي شكل ليعذب ضحاياه.
عرفوا أنه لا بد من التحرك. كان عليهم مواجهة «إنه»، ولتحقيق ذلك غاصوا عميقًا في أحشاء المجاري حيث ظنّوا أن المخلوق يسكن. مسلحين بصداقة قوية وقليل من الأسلحة، شقّ الأطفال طريقهم عبر الأنفاق المظلمة والمتعرّجة تحت ديري.
واجه كل منهم أسوأ مخاوفه — إذ اختبر بينهم بيني وايز كل طفل على حدة. لبيل، كان ذلك وجه أخيه جورجي يسخر منه من الظلام. اضطرت بيفرلي لمواجهة صورة والدها المسيء المشوّهة. أما إدي فواجه وحوشًا مرعبة ملوّثة بالأمراض تتغذى على مخاوفه من المرض.
قاتلوا ليس بالقوة الجسدية فحسب، بل بتكاتفهم؛ إذ أدركوا أن وحدتهم وروابط صداقتهم تمنحهم القوة لمواجهة بيني وايز. في معركة حاسمة نجحوا في إيذاء «إنه» بما يكفي لإجبار المخلوق على التراجع مؤقتًا. لكنهم كانوا يعلمون أن الأمور لم تنته بعد.
العودة
بعد سبع وعشرين سنة، في عام 1985، كبر أعضاء نادي الخاسرين وابتعدوا عن ديري. كانوا قد أزالوا الرعب من حياتهم إلى حد كبير حتى بدأ مايك، الوحيد الذي بقي في البلدة، يلاحظ علامات على عودة بيني وايز. واحدًا تلو الآخر اتصل بهم، مذكّرًا إياهم بالقسم الدموي الذي أقسموه: إذا عاد «إنه»، فسوف يعودون هم أيضًا.
عندما عادوا إلى ديري كبالغين، وجدوا أن البلدة بالكاد تغيرت، لكن غيمة مظلمة كانت تلوح فوقها. عادت ذكريات لقاءاتهم الطفولية مع بيني وايز لتطفو على السطح، ومعها الخوف الذي نسيه البعض. لكنهم لم يعودوا أطفالًا؛ لقد نما الرعب معهم، وزادت التحديات أيضًا.
مع اجتماع الخاسرين، بدأوا يجمعون شظايا ماضيهم. بيل، الآن كاتب ناجح، عانى من ذنب الناجي بسبب وفاة جورجي. بيفرلي هربت من والدها لكنها غرقت فيما بعد في زواج مسيء. بن، الذي كان طفلاً ممتلئًا، تحول إلى مهندس وسيم لكنه ما زال يشعر بألم تجاه بيفرلي. ريتشي، كممثل كوميدي، يخفي ألمه بالدعابة، وإدي، رغم زواجه، ما زال تحت ظل والدته.
كل واحد منهم جُرِح بواسطة شر ديري، والآن كبالغين كان عليهم مواجهة «إنه» من جديد.
النزول إلى الظلام
مرة أخرى نزل نادي الخاسرين إلى مجاري ديري، هذه المرة أكبر سنًا لكن بنفس الخوف. أصبحت الأنفاق أكثر ظلمة وضغطًا. كان بيني وايز يسخر منهم عند كل منعطف، متخذًا أشكالًا مختلفة ويهمس في ظلامهم بمخاوفهم الأسوأ. كان هذا الكيان يعرفهم أفضل من أي أحد — يعرف نقاط ضعفهم وشكوكهم.
رأى ريتشي رؤى لأطفال موتى يتهمونه بالهروب. أُجبرت بيفرلي على إعادة عيش ألم والدها المسيء. غرق بن في ذكريات الوحدة. ومع ذلك واصلوا التقدّم، مصمّمين على إنهاء عهد رعب بيني وايز نهائيًا.
في قلب المجاري وجدوا الشكل الحقيقي لـ«إنه» — مخلوق قديم من عالم آخر، أعظم رعبًا بكثير من مجرد مهرج. كان كائنًا ضخمًا من بُعد يفوق فهمهم، وقد تغذّى على أطفال ديري لقرون.
كانت المعركة التي تلت ذلك مختلفة عن كل ما عرفوه من قبل. كان بيني وايز لا يكلّ، يتخذ أشكال مخاوفهم الأعمق ويشوّه الواقع ليمنعهم من هزيمته. لكن، كما في السابق، كانت صداقتهم وإيمانهم ببعضهم مصدر قوتهم.
عندما واجه بيل المخلوق في صورته الوحشية، أدرك أمرًا حاسمًا: «إنه» يزدهر بالخوف، والطريقة الوحيدة لهزيمته هي أن يتخلّوا عن مخاوفهم.
المواجهة الأخيرة
تجمّع بيل، بيفرلي، ريتشي، بن، إدي، ستان، ومايك معًا للمرة الأخيرة، متجاوزين مخاوفهم. هاجموا «إنه» بكل ما أوتوا من قوة، وفي النهاية ثبت أن إيمانهم ببعضهم وروابطهم أقوى من المخلوق. انهار بيني وايز ضعيفًا، عاجزًا عن المحافظة على قبضته على عقولهم.
لكن النصر جاء بثمن. لم ينجُ إدي، أحد أضعف أفراد المجموعة، من المعركة النهائية. كان فقده ثقيلاً على قلوبهم جميعًا، لكنهم عرفوا أنه لا بد من المضي قدمًا. كان عليهم أن يتركوا ديري خلفهم إلى الأبد.
في أعقاب ذلك تميل أفراد نادي الخاسرين الباقون إلى التباعد مرة أخرى. بدأت ذكريات ما حدث تتلاشى وهم يعودون إلى حياتهم كبالغين. لكنهم كانوا يعلمون شيئًا واحدًا: لقد هزموا شرًا قديمًا كان يطارد بلدهم. اختفى بيني وايز. وعلى الرغم من أن ندوب ماضيهم ستبقى، فقد تحرروا من رعبه.
لن ينسوا أبدًا وقتهم في ديري، لكنهم عرفوا أيضًا أن الوقت قد حان ليعيشوا حياتهم بعيدًا عن ظل الخوف.
الخاتمة
فاز نادي الخاسرين في معركته ضد «إنه»، لكن ذكريات ذلك الصيف في ديري لن تغادرهم تمامًا. وعلى الرغم من اختفاء الشر، ستبقى الرابطة التي جمعتهم — طفولتهم، صداقتهم، والشجاعة التي اكتشفوها داخل أنفسهم — جزءًا لا يتجزأ منهم إلى الأبد.
