الفصل الأول: مملكة تحت البحر
في أعماق البحر، حيث المياه صافية كالزجاج وأشعة الشمس تكاد لا تبلغها، كانت تعيش أميرة حورية البحر جميلة تُدعى أرييل. كانت أصغر بنات ملك البحر، الذي كان يحكم المحيط الواسع من قصره المرجاني المهيب. كان لأرييل شعر طويل متدفق وصوت عذب لدرجة أن مخلوقات البحر كانت تتوقف لتستمع حين تغني. كان عالمها مليئاً بالعجائب: أسراب الأسماك المتلألئة، قناديل بحر مضيئة، وحطام سفن قديمة مكسو باللآلئ.
كان ولع أرييل بالعالم البشري معروفاً لدى أسرتها. كانت تجمع أشياء من العالم البشري وتخفيها في مغارتها السرية. كان الملك، والدها، يقلق من فضولها لكنه كان يحبها حباً عميقاً. حظر على بناته زيارة السطح حتى يبلغن السن المناسب، لكن شوق أرييل لرؤية العالم البشري ازداد مع مرور الأيام.
الفصل الثاني: لمحة عن السطح
في عيد ميلادها الخامس عشر سُمح لأرييل أخيراً بالصعود إلى السطح. كان اليوم صافياً والبحر هادئاً. عندما اخترقت سطح الماء، رأت سفينة رائعة مزينة بأعلام ملونة. على متنها كان هناك أناس يضحكون ويرقصون، يحتفلون بعيد ميلاد أمير شاب وسيم يُدعى إريك.
أسَرّها منظر الأمير؛ شعره الداكن وعيناه الطيبتان أيقظتا شيئاً عميقاً في قلبها. بينما كانت تراقبه من بعيد اندلعت عاصفة مفاجئة، واصطدمت الأمواج بالسفينة بعنف. رأت أرييل الأمير يُلقى في البحر، وبدون تردد سبحت لإنقاذه. أوصلته إلى الشاطئ وغنت له، وامتلأ صوتها بالحب والأمل. عندما بدأ يستفيق تراجعت بسرعة إلى البحر، مختبئة بين الصخور بينما اقترب بشر آخرون لمساعدته.
الفصل الثالث: صفقة ساحرة البحر
نما حب أرييل للأمير إريك مع مرور الأيام. تاقت لأن تكون معه وأن تعيش على اليابسة. وفي يأسها لجأت إلى أورسولا، ساحرة البحر المعروفة بسحرها الأسود ودهائها.
قالت أورسولا بابتسامة ماكرة: «يا صغيرتي، أستطيع أن أحقق حلمك. أستطيع أن أمنحك ساقين تمكّنانك من المشي على اليابسة، لكن مقابل ذلك أريد صوتك. إن فشلتِ في كسب حب الأمير خلال ثلاثة أيام، فستصبحين أسيرة لديّ إلى الأبد.»
ترددت أرييل لكنها وافقت، معتقدة أن حبها لإريك سينتصر على كل شيء. ألقت أورسولا تعويذتها، وشعرت أرييل بألم مبرح بينما تحول ذيلها إلى ساقين. بهيئتها الجديدة سبحت إلى السطح وتوجهت نحو الشاطئ.
الفصل الرابع: الحياة على اليابسة
وجد الأمير إريك أرييل على الشاطئ؛ كان جمالها ساحراً لكن صمتها محيراً. أخذها إلى قصره، حيث أُلبست ثياباً فاخرة وأُعطيت مكاناً للإقامة. وعلى الرغم من عدم قدرتها على الكلام، فقد كسبت سحرها ورقتها قلوب الجميع في القصر بسرعة، بما في ذلك الأمير.
غير أن ذكرى الصوت الذي أنقذته لم تفارق إريك. بحث في أنحاء المملكة عن الفتاة التي غنّت له، دون أن يدرك أن أرييل كانت بجانبه. حاولت أرييل أن تعبّر عن حبها من خلال أفعالها، لكن الأيام مرت سريعاً واقترب الموعد النهائي.
في مساء اليوم الثالث ظهرت أورسولا متخفية في هيئة فتاة جميلة في القصر. لقد استعملت صوت أرييل لسحر إريك، فجعلته يعتقد أنها من أنقذته. وتحت تأثير سحرها أعلن إريك أنه سيتزوج هذه الفتاة الغامضة فوراً.
الفصل الخامس: انتصار الحب الحقيقي
مكسورة القلب شاهدت أرييل بدء التحضيرات لحفل الزفاف. حاول أصدقاؤها من مخلوقات البحر مساعدتها لكنهم شعروا بالعجز أمام سحر أورسولا القوي. ومع بدء مراسم الزواج اندلع اضطراب مفاجئ، وتمكن أصدقاء أرييل من كشف الهوية الحقيقية لأورسولا، فانكسر السحر.
عندما أدرك خطأه اندفع الأمير إريك إلى جانب أرييل. رغم أنها لم تستطع الكلام، فإن الحب في عينيها كان أبلغ من الكلمات. قبلها إريك، وفي تلك اللحظة انكسر السحر. عاد صوت أرييل، وغنت له، وكانت أغنيتها مفعمة بالفرح والحب الذي تكنّه له.
كان ملك البحر يراقب من بعيد فتأثر بحب ابنته وشجاعتها. استخدم رمحه ثلاثي الرؤوس ليمنح أرييل أمنيتها بشكل دائم، فحوّلها إلى بشرية. تزوّجا، وجعل حبهما اليابسة والبحر أقرب إلى بعضهما.
الفصل السادس: بداية جديدة
عاشت أرييل وإريك في سعادة دائمة، وكان حبهما رمزاً باقياً للتناغم بين البحر واليابسة. أصبحت قصة أرييل أسطورة تُروى بين البحارة وحوريات البحر على حد سواء، تذكر الجميع بقوة الحب وشجاعة اتباع القلب.
في السنوات التالية كانت أرييل تزور أسرتها تحت البحر كثيراً، وظلّ رابطها بهم قوياً رغم حياتها الجديدة على اليابسة. أنجبت هي وإريك أطفالاً ورثوا روح المغامرة لدى والديهم، فاستكشفوا أعماق المحيط والعالم الواسع فوقه.
واصلت مملكة البحر ازدهارها، وتعايشت الحوريات والبشر بسلام، يتبادلون القصص والأغاني التي تحتفل بتراثهم المشترك. ظل إرث أرييل حياً، يلهم الأجيال القادمة لاحتضان أحلامهم والإيمان بالسحر الكامن في قلوبهم.
